Умная невестка

Отец и сын были искусными строителями боевых и  жилых башен. Они жили очень бедно. Однажды отец сказал сыну.
—  Я постарел, приближается смерть. Я хочу, чтобы ты же­нился до моей смерти.
Сын  согласился,  и   ему засватали   девушку.   После свадьбы старик сказал ему:
—  Нам нужно на что-то жить. Мы бедные люди. Наймемся к богачу для строительства башни.
Взяли они с собой необходимые инструменты и отправились в дорогу. В пути отец сказал сыну:
—  Кант, нам предстоит длинная дорога. Ты должен ее  сократить.
Удивленный сын не понял отца и спросил:
—  Как я могу это сделать? У меня не хватит сил.
—  Тогда приведи мне коня,— сказал отец.
—  Где  же   я  возьму  его? Ты же знаешь, что у нас пет ко­пя,— ответил сын отцу.
— Тогда вернемся назад,— сказал отец сыну и добавил: — Как придем, сразу разводись с женой.
Удивленный таким решением отца, сын подумал:  «Наверное, мой отец сошел с ума, но я не пойду против его воли».— И он развелся со своей женой.
Женился он вторично.  После свадьбы отец сказал сыну:   
— Пойдем наниматься на работу.
Ничего не говоря, сын собрал все необходимые инструменты, и они с отцом отправились. Как и прежде, отец сказал сыну, чтобы тот сократил дорогу или привел коня. И снова сын отве­тил, что не сможет этого сделать. Отец наказал сыну, чтобы он дал развод и второй жене.
Так повторялось несколько раз.
«Окончательно, видно, сошел с ума мой отец»,— с горечью раз­думывал сын.
О просьбе отца он рассказал своей последней жене.
—  Я  объясню тебе просьбу отца.— И  она  сказала: — Когда отец попросит тебя сократить дорогу,  ты займи  его  приятным разговором, тогда дорога покажется ему короткой. Когда он по­просит тебя привести коня, ты подай ему посох — он будет ко­нем для старика.
После свадьбы отец и сын на второй день вновь отправились в путь. Как и раньше, отец попросил сына сократить дорогу. Сын стал занимать его приятными разговорами.
—  А теперь приведи мне коня,— сказал отец.
Сын срубил ветку, сделал палку и подал ее отцу. Отец взял палку и сказал:
—  Теперь, когда у тебя в доме умная жена, можно смело ид­ти в любой край. Она настоящая жена.
Шли они, шли и пришли в край терлойцев. Обратились они к князю с просьбой нанять их строить башню.
—  Я заплачу вам  положенную   сумму,   если   вы   построите мне пятиярусную башню.
Они условились о цене и приступили к работе. Во время по­стройкой башни отец сказал сыну:
—  Пусть из волчьей норы щенок не выйдет, пусть из княжеской колыбели  дитя    не   встанет,— есть   такая   пословица. Я хорошо знаю этих князей. Только мы закончим кладку башни, князь задумает убить нас, чтобы не выплатить положенной сум­мы. Чтобы узнать намерения князя, ты должен познакомиться с его дочерью.
Сын старика был хорошо сложен и красив. При случае оп заигрывал с дочерью князя, и очень ей понравился. Девушка дала ему понять, что готова выйти за него замуж.
Князь каждое утро и вечер приходил смотреть, как идет кладка башни.
Строительство продвигалось очень быстро. Башня поднима­лась все выше и выше. Для строительства башни камень возили на мулах с низины. Мулы настолько привыкли, что и без погонщиков привозили камни на вершину горы и после разгрузки сами возвращались в низину.
Уже заканчивалась укладка башни, и дочь князя сказала сыну старика, что князь задумал их убить.
—  Благодарю   тебя   за  предупреждение.  Ты не  беспокойся. Окончим работу и сбежим, только ты об этом никому не гово­ри,— сказал сын старика.
Как только дочь князя ушла, сын рассказал обо всем отцу. Тогда отец сказал:
—  Со следующего дня мы должны верх башни укладывать вкось.
Вечером, как всегда, князь пришел посмотреть на строитель­ство и, увидев, что вершина башни кладется криво, сказал об атом отцу и сыну.
Спустился старик с башни, обошел вокруг нее, взглянул вверх и сказал:
—  Смотри,  действительно, башня  оказалась  кривой.   Чтобы выпрямить ее, необходимо принести из нашего дома рычаг.
Терлоевский князь послал своего сына и слугу в дом старика за рычагом. Старик сказал им:
—  Вас встретит жена моего сына.  Вы скажите ей,   что  мы живы и здоровы, и пусть она не беспокоится о нас. Верх баш-ни, которую мы строим, искривился. Пусть она пришлет рычаг, которым  выпрямляют  башни.   Пусть  ворону  отпустит  из  дому, а сокола до нашего возвращения держит взаперти, хорошо уха­живая за ним. Окончив работу, мы вернемся домой.
Приехал сын князя к невестке старика и передал ей поруче­ние свекра. Невестка хорошо приняла обоих, зарезала трехлет­него барана, напоила, накормила и обещала завтра же отдать им: рычаг. Затем она стала раздумывать над вестью, которую ей со­общили прибывшие.
«Нет такого рычага, который выпрямил бы кривые башни. Да и в доме нет у меня ни ворона, ни сокола. Наверное, их по­стигло какое-нибудь горе»,— думала она.
Собрала она родственников, обо всем им рассказала и пере­дала смысл послания старика. Связали они спящего сына князя, а слугу отправили к князю, наказав ему: «Если ты не от­дашь моему свекру и моему мужу положенную сумму и не отпустишь их живыми и невредимыми, не видать тебе своего сына. Если же все исполнишь, сын твой возвратится к тебе».
Слуга все рассказал князю. Разгневанный князь не находил себе места, но делать было нечего.
Сын с отцом выпрямили верх башни, получили с князя все сполна и вернулись домой. Когда они возвратились, то отпусти­ли полоненного сына князя. Отец и сын с умной женой стали жить в довольстве и согласии.