| | В одном селе пас телят и этим кормил мать и себя плешивый мальчик, Его звали Жатиком. Он часто приходил к роднику, куда ходят по воду девушки, и играл на чондарге.
Однажды, когда он играл, за водой пришла дочь падчаха. Она издали прислушивалась к грустной мелодии. После этого она каждый раз приходила к роднику слушать его игру. Жатик сильно ее полюбил. И дочь падчаха его полюбила. Однажды Жатик сказал матери:
— Я даю тебе неделю времени. Передай падчаху, что я хочу жениться на его дочери, и пусть он скажет, какой урду он потребует.
— Ай, он же нас убьет, я не осмелюсь ему это сказать,— ответила мать.
— Что он тебе сделает? Убьет? Если же ты не передашь ему мои слова и вернешься, я сам тебя убью,— сказал Жатик.
Медленно побрела мать ко двору падчаха.
— У наших ворот попрошайка. Дайте ей милостыню и отпу- стите,— сказал падчах.
Слуги падчаха дали женщине подарки и отпустили.
— Я не попрошайничать тебя послал,— стал браниться Жа-тик.— Тебе осталось шесть дней для сватовства.
Так два или три раза возвращалась мать с подарками — подаянием от падчаха.
— Если и теперь не передашь мои слова падчаху,— сказал Жатик матери.— не миновать тебе смерти.— Мы ни в чем ив уступаем падчаху, чтобы он не выдал за меня свою дочь.
Опять пришла мать ко двору падчаха и, когда ей стали давать подаяние, сказала:
— Я не попрошайка. У меня есть разговор к падчаху.
— О чем она говорит? — спросил падчах у эздия.— Она пришла свататься,— сказал он.
— Натравите на нее злых собак и прогоните... Разве слыхано такое сватовство, или она с ума спятила? — разгневался падчах.
Выпустили на мать Жатика злых собак и прогнали. Сидевшая у окна башни дочь падчаха видела все это, пришла к отцу и сказала:
— Постеснялся хотя бы ее седин. Так поступать не к лицу падчаху. Теперь тебя люди будут упрекать в этом. Если ты недоволен, потребуй от них невыполнимый урду.
Пришлось старушку вернуть и извиниться перед ней. Падчах сказал:
— Я выдам свою дочь за твоего сына, если он пригонит шестьдесят три жеребца, подобных барсу, шестьдесят три стельных коровы, шестьдесят три годовалых бычка, отары овец и тюк геза-дяри.
Плача возвратилась старая вдова и передала сыну требования падчаха. Тогда Жатик спросил:
— Остались ли в нашем доме доспехи моего отца?
— Доспехи-то есть, но совладаешь ли ты с ними? У твоего дада был красный жеребец, подобный барсу, который находится за семью замками. Это не простой жеребец. Если ты разобьешь
. семь замков, мизинцем осадишь жеребца, не дашь ему шелохнуться, оседлаешь, а затем опояшешься оружием, которое найдешь там же, тогда ты достоин имени своего отца. Если же ты не в силах этого сделать, не ходи туда, где конь.
Жатик искупался, переоделся и отправился в подземелье.
Только он вошел, как на него бросился красный жеребец, подобный барсу, пугавшийся своего дыхания. Искры сверкали от скрежета его зубов. Только жеребец бросился на него, Жатик ударом мизинца осадил его. Не успел копь шелохнуться, Жатик оседлал, уселся на него и опоясался оружием. Выскочил из подземелья красный жеребец, подобный барсу, думая, что на нем сидит какая-то муха. Поднимался он в небеса, опускался на землю в надежде сбросить или .разбить наездника. Но Жатик оказывался под брюхом коня, когда тот поднимался в небеса, и на его крупе, когда конь ударялся о землю. Устал конь и присмирел.
— Только твоему отцу я подчинялся. Теперь знаю, что и ты можешь управлять мной. Пусть я буду тебе впрок, а ты — мне. Я готов выполнить твои приказания. Мы отправляемся в бой или на мировую? — спросил он.
— Мы отправляемся в далекие степи, чтобы угнать у одноглазого вампала табуны коней и скота.
— Этот вампал лишил жизни твоего отца. Мы идем па битву. Ускорить ли нам отъезд?
Жатик прогарцевал несколько раз на копе по двору:
— Оставайся с добром, нана! — сказал Жатик матери, перескочил на коне через ограду и отправился в дорогу.
Едут они, едут и, насколько заметно глазу, видят в поле всадника. Подъезжает всадник и приветствует Жатика. Ответил на приветствие Жатик и спрашивает:
— Кто ты такой и как попал в эти края?
— Я сын князя,— ответил всадник,— и полюбил дочь падчаха. Но ее отдадут лишь за табуны коней и скота. Поэтому я очутился здесь.
— И я поэтому нахожусь здесь,— сказал Жатик,— поедем вместе, если ты согласен.
— Я бывал в эти! краях и хорошо знаю их. Если я стану поджарым волком, станешь ли ты следовать за мной щенком волка?
— Если ты будешь идти впереди, то я щенком волка последую за тобой,— сказал Жатик.
И они отправились дальше.
Едут они, и встречается им речка, на берегу которой растет . большое дерево. Говорит конь Жатику:
— В этом месте твой отец часто отдыхал.
Переночевали друзья и отправились дальше. Ехали они, ехали и приехали к огромному синему морю. Говорит сын князя Жатику:
— Мы прибыли с тобой в степи вампала. Больше я впереди же поеду.
И говорит ему тогда Жатик:
— Если поджарым волком я пойду впереди, последуешь ли ты щенком волка за мной?
— Если поджарым волком ты пойдешь впереди, то щенком волка я последую за тобой,— ответил сын князя.
— Ты останешься здесь отбивать добычу у проезжих или пойдешь на дно морское угонять табуны вампала? — спросил Жатик у сына князя.
— Я останусь здесь отбивать добычу у проезжих,— сказал сын князя.
— Хорошо. Тогда я спущусь па дно морское. Если на море появится красная пена, знай, что я возвращаюсь с боем. Тогда можешь уезжать. Если появится на море белая пена, знай, что я возвращаюсь с миром, и жди меня! — И Жатик бросил коня в море.
Говорит конь Жатику:
— Сейчас вампал спит, проснется он только через неделю, если его не разбудит поводырь табуна — красный жеребец, подобный барсу. Он сильнее меня, так как сосал грудь моей матери три раза, а я — только один. Твой отец угнал меня из табуна вампала. Этот табун не трогается с места, если жеребец не пойдет впереди. Сначала надо выгнать жеребца, за ним и табуны. Прибыли они на дно морское. Ваял Жатик из-под головы вампала тюк геза-дяри, погнал жеребца впереди, а табуны коней — за ним. В это время оставшийся у моря сын князя отбивал у проезжих добычу; собрал много золота, серебра и, увидев на море белую пену, очень обрадовался. Жатик выгнал табуны из моря и сказал своему другу:
— Жеребец вампала хочет снова уйти в море. Если он уйдет от нас, то разбудит вампала. Ты возьмешь его за узду и пойдешь впереди или пойдешь сзади?
— Я пойду впереди,— сказал сын князя и взял жеребца за узду. |
1
