| | Давным-давно жил-был бедняк. Жил он в бедности на краю села. Так как он был очень беден, то сельское общество предложило ему:
— Поручаем тебе пасти наших гусей и телят, а за это будем давать тебе зерна, муки и кое-что еще. И на это ты сможешь жить.
Бедняк согласился. Стал он пасти гусей и телят села. За это ему давали по чаше зерна, муки, и он на это существовал.
Прошло некоторое время, и вот на склоне лет родился у него мальчик. Назвали его Мальчик-с-Пальчик .
Вечером бедняк пригнал гусей в село, зашел в свой дом и устало опустился на стул.
Жена спрашивает:
— Что с тобой, что ты так устало сел на стул?
— Устал я сегодня потому, что телята разбегались у меня в разные стороны.
Услышав слова отца, мальчик в колыбели вдруг потянулся, сломал стенки своей колыбели и говорит:
— Дада, если бы завтра и я с тобой пошел, то мы их пасли бы вместе.
Отец и мать были поражены:
— Что это? Черт он или человек? Вчера только родился, а сегодня уже сломал стенки своей колыбели и даже заговорил!
— Что вы так испугались? — говорит им мальчик.— Я пока еще маленький! Расскажи, как надо пасти гусей и телят, дада?
Отец говорит ему:
Их надо держать вместе, чтобы не было пропажи. Нельзя им позволять разбредаться.
Утром отец и сын его Мальчик-с-Пальчик погнали гусей и телят за село. Там Мальчик-с-Пальчик начал бегом кружить вокруг гусей и телят, не дает им рассыпаться в разные стороны; того, кто отходил хоть немножко дальше, он ударял так, что тот замертво падал на месте. Так пасли они их целый день. Гуси и телята все разбегались в разные стороны, и Мальчик-с-Пальчик перебил их. В село они пригнали только немногих. Вышли сельчане встречать своих гусей и телят, спрашивают старика:
— Куда девались наши гуси и телята?
— Вот этот злополучный молодец был со мной и перебил их,— сказал отец.
— Мы больше тебе не поручим пасти гусей и телят наших,— говорят старику сельчане.— Твой сын перебьет их, ты должен с ним расправиться.
Но сердце не позволяло старику погубить своего сына. Он прожил много дней, не имея что есть и голодая. Наконец решил все-таки погубить своего сына. Одолжил он у соседей арбу и лошадь.
— На что тебе эта лошадь и арба? — спрашивает его Мальчик-с-Пальчик.
— Отправимся с тобой в балц,— ответил отец.
Запряг он лошадь в арбу и вместе с Мальчиком-с-Пальчиком отправился в балц. Долго ехали они по степи, там и застал их вечер.
— Сделаем здесь привал,— сказали они.
Остановились, смотрят и видят: в отдалении мерцает огонь. Мальчик-с-Пальчик говорит своему отцу:
— Я быстро принесу оттуда огня, и мы разведем костер.
— Бегом, да съест дада твои болезни! Мальчик-с-Пальчик пустился бежать к огоньку. А ночью
мерцание огня всегда кажется близким. Наконец он добежал до этого места и видит, что свет идет из кургана. Он ворвался в курган, а там оказался дом семи братьев уаигов. Они все семеро сидели на скамейке.
— Добрый вечер! — громко приветствовал их Мальчик-с-Пальчик.
— Будь здоров, будь здоров, горная пташка! — ответили ему уаиги.
Они усадили его с собой. Перед ними над очагом висит котел с четырьмя ручками, в нем варится оленья туша.
— Разведите под котлом огонь!—говорит старший уаиг.
По этому слову уаиги должны были бросить в котел Маль-чика-с-Пальчика, они хотели его съесть. Но Мальчик-с-Пальчик сам вскочил и подбросил под котел целую сажень дров.
Старший брат опять говорит:
— Помешайте мясо в котле!
Мальчик-с-Пальчик вскочил, поднял сваренное мясо наверх, а сырое опустил на дно. Что и говорить, мясо варится. А Мальчик-с-Пальчик сел на свое место. Котел кипит, как же иначе!
— Снимите свой котел! — сердито обращается к своим старший уаиг.
Все семеро уаигов вскочили, чтобы снять котел, а Мальчик-с-Пальчик схватил их руками, не дал даже пошевельнуться и сам встал и один снял котел, который не могли снять семеро уаигов.
Он принялся вынимать из котла куски мяса и бросать их в корыто. Отбирает куски и приговаривает:
— Это — для дада!
Набрал мешочек этих кусков, выхватил из костра головешку и пустился наутек, а уаиги остались в оцепенении.
— Что это за диво было? — сказали они.— Ростом не больше кулака, как же он не дал нам, уаигам, даже возможности встать?
У них была единственная сестра, свои золотые кудри она держала в корзине.
— Да будет вам стыдно! — сказала она.— Вы — великаны, вас семеро и не смогли его задержать, чтоб он стал вашим братом!
А Мальчик-с-Пальчик вернулся к своему отцу и зовет его:
— Дада, дада!
Но ни дада, отца его, и никого другого здесь не было. Вернулся отец к себе в село и заявил:
— Я погубил своего мальчика!
И принялся он снова за ту работу, которой поддерживал свою жизнь: стал пасти гусей и телят своих односельчан.
Не найдя своего отца, Мальчик-с-Пальчик вернулся обратно в дом уаигов. Они обрадовались ему, и он стал с ними жить. Днем уаиги охотились, вечером возвращались с дичью. Так они и жили.
Однажды посмотрел Мальчик-с-Пальчик в дверь и увидел в степи нечто вроде куска папахи:
— Что это там виднеется? — спрашивает он уаигов. Уаиги отвечают:
— Около нашего дома была серебряная коновязь. Кто-то у
пас ее утащил и воткнул в землю вот на том месте. Мы давно откапываем ее, но вытащить никак не можем.
Мальчик-с-Пальчик взял уаигов с собой и подвел их к коновязи. Он заставил каждого из них одного за другим попробовать, свою силу и вытащить коновязь из земли, но они не смогли этого сделать.
Тогда он сказал:
— Ну-ка, потяните ее вместе!
Но и всемером они не смогли ее вытащить. |
1
